Bernardine France ANOUGUE TONFACK
Projet
HABITUATION ET SUIVI ÉCOLOGIQUE DES GORILLES DE PLAINE (Gorilla gorilla gorilla): POUR LA CONSERVATION ET L'ÉCOTOURISME DANS LE PARC NATIONAL DE CAMPO MA'AN, AU SUD DU CAMEROUNLes primates sont l'un des taxons les plus menacés au niveau mondial (Schipper et al., 2008). Les menaces qui pèsent sur la plupart des populations de primates, y compris les gorilles, augmentent, et la survie de nombreuses populations et de plusieurs espèces est gravement remise en question (Mittermeier et al., 2013). Les gorilles font partie de la famille des Hominidés, qui comprend les quatre grands singes (gorilles, bonobos, chimpanzés et orangs-outans) et les humains (De Waal, 2005). En tant que tels, ce sont les espèces les plus proches de l'homme, en termes de génétique et de structure corporelle, et auxquelles nous pouvons être facilement identifiés (Vannucchi, 2017). Chez les animaux sociaux, la parenté génétique et les interactions sociales entre les membres d'un groupe influencent la manière dont la variation génétique est structurée au sein des populations et entre elles (Nidifer et Cortès, 2015). La plupart des primates présentent une variété de comportements adaptatifs en réponse aux risques perçus associés aux environnements anthropiques (Hockings et al., 2015), dont beaucoup ont été assimilés à des stratégies d'évitement des prédateurs (Hockings et al., 2006). De plus, de fortes variations saisonnières et interannuelles affectent la disponibilité alimentaire de la plupart des grands singes (Knott, 2005). La disponibilité de la nourriture et la richesse des espèces végétales dans les forêts tropicales sont les principaux moteurs de la richesse et de la densité des vertébrés (Stevenson, 2001 ; Marshall et Leighton, 2006). Néanmoins, les animaux frugivores répondent aux périodes de pénurie de fruits en modifiant la composition de leur régime alimentaire et/ou leurs habitudes (Terborgh, 1986 ; Remis, 1997 ; Yamagiwa et Basabose, 2006). L'écotourisme et la recherche au Cameroun ont donc été largement promus comme le moyen de fournir une valeur alternative aux grands singes et à leurs habitats par le biais de l'habituation (Takenoshita 2015 ; Köndgen et al., 2008). L'habituation est donc le processus par lequel les animaux s'habituent à la présence humaine et finissent par accepter un observateur humain comme un élément neutre dans leur environnement (Doran et al ; 2007 ; Williamson et Fawcett, 2008). Elle est devenue un outil populaire pour la conservation de la biodiversité et le développement des communautés locales (Greening, 2014). De nombreuses recherches ont été menées sur les célèbres gorilles de montagne (Watts, 1996 ; revues dans Doran et McNeilage, 1998, 2001), mais ce n'est que récemment que des études ont été menées sur l'écologie alimentaire des WLG en relation avec les saisons (Remis et al., 2001), la réponse comportementale d'habituation (Blom et Cipolleta, 2004) ; le budget d'activité (Masi et al., 2009) et l'écologie alimentaire (Masi et al. 2015 ; Masi et Breuer, 2018). Cependant, ces recherches ont été principalement menées dans le Parc National de la Sangha (République Centrafricaine, République Démocratique du Congo, Gabon), et peu de choses sont connues sur les autres populations de WLGs. De plus, dans le Parc National de Campo Ma'an, la population de WLG vit dans une zone géographiquement isolée, l'île de Dipikar (Un morceau de terre entouré de deux cours d'eau : la rivière Ntem au Sud et la rivière Bongola au Nord), ce qui rend cette population particulièrement intéressante à étudier. Ainsi, afin de pouvoir mieux préserver cette espèce, cette étude se concentrera sur : l'impact de l'isolement géographique sur le degré de consanguinité de la population ; leur comportement en termes de budget d'activité ; de choix alimentaire (phénologie) et d'utilisation de l'habitat ; et la perception des acteurs. La compréhension des facteurs écologiques qui influencent la présence, l'abondance et la distribution des espèces dans leurs habitats est essentielle pour assurer leur conservation à long terme (Camaratta et al., 2017). Ceci a conduit à notre principale question de recherche : Comment l'habituation du gorille des plaines occidentales peut-elle favoriser la conservation de la faune, de son habitat et des moyens de subsistance des communautés locales autour du CMNP ? Objectif principal L'objectif principal de cette étude est de contribuer à la gestion durable du groupe de gorilles habitués en déterminant la relation existante entre eux et leur habitat dans le but d'améliorer la stratégie de conservation de cette espèce, en particulier dans le Parc National de Campo Ma’an.
