McGill University
Candidat M.Sc.
superviseur(e): Elena Bennett
Karina Bennessaiah, University of Guelph
Début: 2022-09-01
Fin: 2024-08-05
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Projet

L'institutionnalisation des transformations socio-écologiques: une étude de cas sur l'agriculture urbaine dans un arrondissement de Montréal
Partout dans le monde, des citadins expérimentent et créent des innovations qui favorisent la durabilité sociale et écologique (ce qu’on appelle « les graines d’un bon anthropocène ») et proposent des solutions prometteuses à des défis urbains persistants. Ces initiatives innovantes sont souvent présentées comme les éléments constitutifs de transformations urbaines durables dans les théories du changement systémique dit « bottom-up » (c’est-à-dire que ces innovations émanent de la base et impliquent des approches collaboratives et participatives). En effet, les transformations vers la durabilité dans les villes du monde entier reposent sur notre capacité à innover de manière fondamentalement nouvelle en matière de pensée, de vie et de connexion avec les gens et la nature. La recherche sur les changements transformatifs a permis d'en apprendre davantage sur les premières phases dans le processus de transformation et sur les acteurs impliqués dans l'amorcement du changement. Cependant, les phases ultérieures des dynamiques de transformation ainsi que les acteurs et interactions impliqués dans l'institutionnalisation de ce changement sont moins comprises. L'institutionnalisation, un processus d'intégration d’innovations dans les systèmes et les structures sociaux, pourrait être la clé pour accélérer ces transformations et garantir que ces changements persistent. Dans cette thèse, j'ai synthétisé les connaissances existantes et approfondi notre compréhension empirique de l'institutionnalisation en tant que processus transformationnel. J'ai mené une étude de cas explorant l’interaction d’initiatives innovantes d’agriculture urbaine dans le contexte d’une politique gouvernementale visant à institutionnaliser l'agriculture urbaine dans un arrondissement de Montréal, au Canada. Mon analyse se base sur des entretiens semi-structurés approfondis (n=46) avec des acteurs gouvernementaux et non gouvernementaux que j’ai intégrés à de l'observation participante et de l'analyse documentaire de rapports et de politiques. J'ai analysé thématiquement ces données en utilisant une approche itérative combinant un codage déductif et inductif pour explorer des thèmes prédéterminés, tout en permettant à de nouvelles idées ancrées dans mes données d'informer mon processus. Les résultats de cette étude ont démontré que contrairement aux hypothèses prédominantes, les gouvernements locaux peuvent catalyser des changements transformateurs en intervenant tôt pour institutionnaliser des innovations prometteuses pour la transition écologique des villes. Les interventions conçues pour mobiliser l'action collective, réduire les obstacles à l'expérimentation et pour offrir plus de ressources pour soutenir le changement dans les communautés locales peuvent favoriser l'émergence d’initiatives innovantes tout en légitimant et consolidant les efforts de transformation. Cette étude a également révélé que les approches participatives et collaboratives – souvent informelles – ainsi que les approches verticales – plus formelles ou « top-down » - contribuent, si combinées, à réaliser les objectifs désirés des efforts d’institutionnalisation. Cela remet en question la notion communément acceptée d’une opposition inhérente entre les institutions dominantes et les initiatives innovantes, et souligne le potentiel des partenariats synergiques entre les gouvernements et les initiatives innovantes pour favoriser les transformations urbaines. En mettant en lumière ces dynamiques, ma recherche contribue à une compréhension plus approfondie des interactions impliquées dans le processus d'institutionnalisation et l'influence de ces interactions sur les transformations vers la durabilité.

Publications

1- Pathways to transformation: institutionalizing urban agriculture in a Montréal borough
St-Laurent, Olivia, Karina Benessaiah, Elena Bennett
2025 Ecology and Society