Université Laval
Candidat Ph.D.
superviseur(e): Dominique Berteaux
Gilles Gauthier, Université Laval
Début: 2011-09-03
Fin: 2016-07-27

Projet

Effets directs et indirects de la prédation sur les lemmings dans le haut Arctique
Les populations fauniques caractérisées par des fluctuations cycliques de grande amplitude ont longtemps fasciné les écologistes en raison de l'implication de mécanismes complexes de régulation. Malgré que les facteurs de régulation par le haut (i.e. prédateurs) et par le bas (i.e. ressources et nourriture) ont, dans certaines circonstances, été utilisés pour expliquer les cycles de populations, il existe toujours un débat concernant les facteurs régulant les cycles des lemmings dans le Haut Arctique. Les populations de lemmings bruns (Lemmus trimucronatus) de l'Île Bylot, Parc national de Sirmilik, Nunavut, sont caractérisées par des cycles d’abondance de 3-4 ans. Cette espèce ne consomme qu'une petite fraction de la biomasse végétale disponible (Legagneux et al. 2012). De plus, le couvert de neige peut modifier l'amplitude des cycles sans les interrompre (Bilodeau et al. résultats non publiés). Ces résultats suggèrent que la prédation serait impliquée dans la production des cycles de lemmings sur l'Île Bylot. Les mortalités directes causées par un taux de prédation élevé ont souvent été identifiées comme un facteur initiateur de cycles de population. La prédation pourrait également être responsable d'effets indirects qui, par les effets maternels, pourraient réduire le recrutement chez les proies. Mon objectif principal est de vérifier l'hypothèse que la prédation qui agirait comme un facteur de régulation des cycles de population des lemmings bruns dans l'Arctique canadien, grâce à une combinaison d'effets directs (i.e. létaux) et indirects (i.e. non-létaux). En bref, nous prédisons que l'abondance, la survie et le taux de recrutement des lemmings bruns seront plus élevés sans prédateurs qu’avec prédateurs, alors que leur stress sera plus faible sans prédateurs. J’utiliserai une approche expérimentale de terrain. Nous avons construit une clôture de 8 hectares sur l’Île Bylot en 2012 afin d'exclure les prédateurs et ce, autour d'une grille de trappage de lemmings de 8 x 12 pièges. Un filet fabriqué à partir de monofilaments de pêche sera installé au-dessus de la clôture pour empêcher les prédateurs aviaires de pénétrer dans la grille de trappage. Nous procéderons à la capture-marquage-recapture des lemmings trois fois (i.e. juin, juillet, août) pendant les étés de 2013 et 2014 (le trappage étant déjà fait pour l'été 2012) et estimerons l'abondance, la survie et le taux de recrutement pour chacune de ces périodes. Les effets non-létaux de la prédation seront mesurés à l'aide des hormones de stress (i.e. corticostérones) que nous quantifierons dans les fèces. Nous procéderons d'abord à la validation de la relation entre la corticostérone sanguine et les métabolites fécaux de la corticostérone qui sont produits à la suite d'un évènement stressant. Nous pourrons ensuite comparer les niveaux de stress vécus par les lemmings capturés dans la clôture d'exclusion des prédateurs et ceux capturés à l'extérieur (lemmings témoins).

Mots-clés

lemming cycles, predation, stress, exprimental manipulation, winter nests, survival, population dynamics

Publications

1- Cyclic dynamics of a boreal southern red-backed vole population in northwestern Quebec
Fauteux, Dominique, Marianne Cheveau, Louis Imbeau, Pierre Drapeau
2015 Journal of Mammalogy

2- Does lemming winter grazing impact vegetation in the Canadian Arctic?
Bilodeau, Frédéric, Gilles Gauthier, Dominique Fauteux, Dominique Berteaux
2014 Polar Biology

3- Small mammal responses to coarse woody debris distribution at different spatial scales in managed and unmanaged boreal forests
Fauteux, Dominique, Louis Imbeau, Pierre Drapeau, Marc J. Mazerolle
2012 Forest Ecology and Management

4- Site occupancy and spatial co-occurrence of boreal small mammals are favoured by late-decay woody debris
Fauteux, Dominique, Marc J. Mazerolle, Louis Imbeau, Pierre Drapeau
2013 Canadian Journal of Forest Research

5- Top-down limitation of lemmings revealed by experimental reduction of predators
Fauteux, Dominique, Gilles Gauthier, Dominique Berteaux
2016 Ecology

6- Seasonal Demography of a Cyclic Lemming Population in the Canadian Arctic
Fauteux, Dominique, Gilles Gauthier, Dominique Berteaux
2015 Journal of Animal Ecology