Université du Québec à Chicoutimi
Ph.D. candidate
Supervisor: Mathieu Cusson
Frédéric Lecomte, Université du Québec à Chicoutimi; Marc Mingelbier, Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec
Start: 2012-09-03
End: 2018-01-01
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Project

Deciphering the spatial organization of fish communities and their habitat connectivity to manage more efficiently the fish resources in a large river system (St. Lawrence River, Canada)
Les patrons spatiaux des habitats dans les écosystèmes fluviaux ont des effets structurant sur les espèces de poissons et leurs assemblages (communautés). Les changements survenus dans les grands fleuves tempérés, et les pressions émergentes qui s’y accumulent, ont modifiés les habitats et de surcroît la faune ichtyologique. Afin d’adapter leur(s) gestion(s) à ces nouvelles réalités, (1) l’organisation spatiale et la diversité des communautés de poissons ainsi que (2) le rôle de la connectivité des habitats sur le recrutement d’une espèce exploitée ont été analysés. Depuis 1995, 1051 stations d’échantillonnage standardisé ont été visitées de deux à quatre reprises dans la portion fluviale du Saint-Laurent (~350 km), pour un total de 299 662 poissons et 76 espèces échantillonnées. La combinaison d'indices univariés et multivariés révèle (1) l’importance des patrons longitudinaux dans l’organisation des communautés et met l’accent sur (2) l’hétérogénéité des communautés au sein d’unités hydrographiques distinctes (lacs fluviaux, tronçons étroits), notamment entre des rives opposées et séparées par un chenal de navigation. Au niveau des habitats, les patrons spatiaux peuvent influencer considérablement le recrutement de certaines espèces de poissons et le maintien de leurs populations. Lors de ses jeunes stades de vie, le grand brochet (Esox lucius) utilise des habitats distincts situés dans une plaine inondable dynamique et souvent perturbée par les activités humaines. De Montréal à Trois-Rivières (~130 km), la connectivité entre les frayères et les nourriceries a été mesurée durant trois années contrastées du point de vue hydrologique. Nos résultats soulignent le rôle prépondérant du profil de la crue printanière sur l’efficacité de la séquence frayère-nourricerie, et donc ultimement sur le recrutement du grand brochet. L’ensemble de ces analyses fourni des éléments importants pour déterminer des unités géographiques utiles pour la gestion et la priorisation des sites destinés à être protégés, conservés ou aménagés.