Université de Sherbrooke
Candidat Postdoctoral fellow
superviseur(e): Mark Vellend
Début: 2013-07-01
Fin: 2015-06-01
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Projet

Facteurs contrôlant la régénération de l’érable à sucre (Acer saccharum Marsh.) le long d’un gradient altitudinal
Le principal objectif de ce projet est la détermination des facteurs biotiques et abiotiques contrôlant la distribution altitudinale de l’érable à sucre (Acer saccharum Marsh.). Le gradient altitudinal étudié, au sein du Parc naturel du Mont Mégantic au Québec, comprend l’écotone forêts décidues- forêts boréales et voit donc la diminution de l’abondance de l’érable à sucre puis sa disparition avec l’altitude. Or, nous avons observé une régénération plus élevée de l’érable à sucre au niveau de sa limite altitudinale supérieure que celle existant au coeur de sa distribution vers de plus basses altitudes. Sous l’effet du réchauffement climatique, il est attendu de voir une recrudescence des semis d’arbres vers les plus hautes altitudes. En effet, avec l’augmentation des températures, de nouveaux habitats deviennent favorables à leur installation à de plus hautes altitudes. Cependant, il est surprenant d’observer une régénération plus faible des semis vers les basses altitudes, au cœur de l’aire de répartition de l’érable à sucre, là où les arbres adultes sont les plus abondants. Les objectifs spécifiques de ce projet sont donc (i) de mettre en évidence et de caractériser finement cette tendance (que nous avons appelé « Happy edge ») et par la suite (ii) de comprendre les facteurs amenant à une régénération plus élevée de l’érable en limite d’aire plutôt qu’au cœur de sa distribution. Les deux principales hypothèses pouvant expliquer cette “Happy edge” sont (i) une pression d’herbivorie par les insectes sur les semis d’érable différente le long du gradient altitudinal -elle serait plus forte au cœur de l’aire de distribution de l’érable car les arbres adultes y sont plus abondants comparée au niveau de sa limite d’aire (Hypothèse de Janzen-Connell) et provoquerait ainsi une plus grande mortalité des semis- et (ii) des conditions édaphiques (concentrations en nutriments, contenu en eau du sol,…) différentes le long du gradient avec un sol plus favorable à la survie des semis en limite d’aire de distribution de l’érable. Ces hypothèses sont testées grâce à une expérimentation de transplantation, actuellement en cours, réalisée au sein du Parc du Mont-Mégantic. Ce projet de recherche revêt une grande importance dans la détermination des capacités des espèces d’arbres à suivre le déplacement de leur enveloppe bioclimatique sous l’effet du réchauffement climatique.

Mots-clés

Sugar Maple, altitudinal distribution, biogeography, climate change, recruitment, range edge, regeneration, biotic interactions, abiotic factors

Publications

1- Xylem embolism threshold for catastrophic hydraulic failure in angiosperm trees
Urli, M., A. J. Porte, H. Cochard, Y. Guengant, R. Burlett, S. Delzon
2013 Tree Physiology